Go
REISVERHALEN
Indonesië
Andhra Pradesh in cijfer
276.754 vierkante km groot
76 miljoen inwoners
6 miljoen in Hyderabad
978 vrouwen op 1000 mannen
240 dollar inkomen per capita in 2005/06
€ 1,4 miljard export naar Nederland
€ 0,9 miljard import uit Nederland
Geen miljoen
In India wordt het getal miljoen niet gebruikt. In plaats daarvan rekent men als volgt:
100.000 is een lakh
1 miljoen is 10 lakh
10 miljoen is een crore
|
|
Gortdroog maar gretig
Hyderabad/Cyberabad
Tussen de rotspartijen verrijst in Hyderabad’s HITECH City de ene na de andere glimmende ICT toren. Met fly-overs en leergierige whizzkids uit het achterland tracht Hyderabad naarstig de armoedekloof te overbruggen.
Stijgen en dalen. Hyderabad wordt langzamerhand een achtbaan. Dat heeft met het heuvelachtige rotslandschap te doen, maar meer en meer ook met de aaneenschakeling van fly-overs. Het tekent de onstuimige groei en het gretige streven naar vooruitgang. Het liefst zouden de burgervaders van Hyderabad’s Cyberabad een grote fly-over naar HITECH City voor hun buitenlandse investeerders hebben gebouwd. Een paar meter boven de grond oogt de stad aanzienlijk aantrekkelijker.
Nu volgt bij elke daling een keiharde confrontatie met de realiteit. Luid toeterend trekken de ouderwets aandoende Ambassador auto’s een spoor van zwarte uitlaatgassen, terwijl gemotoriseerde driewielers, beter bekend als autorikshaws, zich van links naar rechts snijdend een weg door de verkeerschaos banen. Voor heilige koeien en buffels geldt inmiddels een uitgaansverbod, maar de bedelaars en slumbewoners laten zich niet zomaar uit het straatbeeld wegpoetsen. Een schijnend contrast met de flitsende gevels van Bride Paradise, Foodworld, Baristo, Krishan Pearls en ABNAmro.
Jarenlang moest Hyderabad knarsetandend aanzien hoe het 700 kilometer zuidelijker gelegen Bangalore als het Indiase Silicone Valley alle investeerders naar zich toe trok. Het droge, hete Hyderabad met haar moslim uitstraling was geen partij voor het westers en groen ogende Bangalore. Nu zijn de rollen omgedraaid. Terwijl Bangalore worstelt met haar krakende infrastructuur en overbelaste wegen en elektriciteitscentrales, steelt Hyderabad de show met haar HITEC City en haar onuitputtelijke bron van IT personeel. Het achterland van Andhra Pradesh (AP voor de insider) is India’s grootste leverancier van IT experts. Een kwart van alle software specialisten in de Verenigde Staten komt uit AP. Die home-grown IT’ers zijn het geheime wapen van HITEC City: zij wijzen hun Amerikaanse en Europese bazen de weg.
Slingerend door de betere wijken van Banjara Hills en Jubilee Hills doemt HITEC City achter de laatste rotsheuvels op. Alles en iedereen die iets voorstelt op ICT gebied heeft er een kantoorpark gebouwd. Microsoft, Oracle, GE Capital, ze hebben allen een eigen campus ieder met duizenden IT professionals. Maar het waren de gebroeders Baan die midden jaren negentig als eerste internationaal IT bedrijf in Hyderabad neerstreken. Ze bouwden er de ‘Baan Academy’ en later onder de vlag van de Vanenburg groep een reeks kantoortorens, nu bekend als de ‘V’, die plaats bieden aan liefst 7000 IT’ers. Programeerwerk, Medical Transciption, BPO: de Ramesh’ en Sangeeta’s kunnen het allemaal. Hyderabad is klaar voor de volgende stap en trekt nu ook chipfabrikanten, farmaceutische bedrijven en biotechnologie aan.
Het voormalige Britse bestuurscentrum Secunderabad aan de noordzijde van de stad doet in dit spel niet mee. De oude sultanstad aan de zuidzijde van de Musi rivier al helemaal niet. Daar zie je zelfs geen fly-over. De befaamde Charminar ereboog, oude paleizen en de Mecca moskee bepalen er de skyline. Bazaars en straten zijn gevuld met in zwart gehulde moslima die zich vergapen aan de glinsterende glasarmbanden en kleurrijke zijden stoffen. Hier lijkt de tijd stil te staan. Maar de schijn bedriegt. Ook in de achteraf steegjes van Cyberabad ploeteren jongens en meiden in trainingcentra om de geheimen van de computer te doorgronden.
Vluchten en aankomst
Straks kunnen KLM, Lufthansa en Emirates met een Airbus 380 in Hyderabad landen. Het nieuwe vliegveld Shamshabad wordt op de groei gebouwd. Het huidige landingsbanen kunnen zo’n gevaarte niet aan. Ze liggen midden in de stad. Buiten het vliegveld botst u gelijk op de eerste fly-over. De betere hotels halen u op, mits te voren geregeld. Neem anders een pre-paid taxi: vaste prijzen en geen gezeur. Het loket is net buiten de uitgang. U kunt uzelf ook op een auto met chauffeur trakteren: van een ouderwetse Ambassador tot Ford Icon of een Mercedes E klasse. Vermijd de driewielige autorickshaws, vanwege de luchtvervuiling, het gehannes over prijzen en de onvermijdelijke taalproblemen.
Hotels
Vooral tijdig boeken. Door de snelle groei en vele conferenties heeft Hyderabad een schrijnend tekort aan middenklasse hotels, al wordt er flink gebouwd. De meeste hotels liggen binnen een straal van vijf kilometer (20 minuten) van het vliegveld aan de hoofdweg naar Banjara Hills. Uw zakelijke partner heeft waarschijnlijk een corporate rate bij een van de hotels, dus laat hem voor u boeken. Topklasse (vanaf €125): Kakatiya Sheraton, Taj Krishna, Taj Banjara, Taj Residency en de Viceroy. Kleiner maar smaakvol ingericht: Ohris. In HITECH City kunt alleen terecht bij Novotel. Middenklasse (rond €75) onder andere: Green Park, Golconda Economy, Quality Inn, Kamaths. Fooi bij aankomst en vertrek worden op prijs gesteld.
Restaurants
Hyderabadi’s eten graag buiten de deur, liefst pittig en in een van de tophotels. De stad staat bekend om zijn biryanis en kebabs. Biryani is een kruidige rijstschotel gemengd met lam, kip, ei. Opgediend met een raita: dunne yoghurt met ui. Dat blust prettig. Het buitenterras van de Taj Banjara heeft de beste kebabs in town en uitzicht op een meertje met fontein. Ook Our Place in Banjara Hills heeft fraaie terrassen en een prima keuken.
Ooit was AP een droge staat, vooral om de vrouwen te beschermen tegen de losse handjes van hun dronken echtgenoten. Maar de IT revolutie heeft korte metten gemaakt met het drankverbod. De ‘winestores’ zijn terug van weggeweest. Verwacht echter geen wijn. Ze verkopen vooral bier, whisky en rum. Elke hotel heeft wel een bar. Bottles and Chimneys in Begumpet is populair bij jongeren.
Business & Pleasure
Even weg van de flitsende IT business en rondzwerven in de oude sultanstad aan de zuidzijde van de Musi rivier. Begin bij de Arc de Triomp-achtige Charminar, gebouwd om het einde van de pest van 1593 te herdenken. Slenter door de bazaars, voor zover de drukte dat toelaat! Sluit af met een bezoek aan het Salar Jung museum, dat de verzameling van de Nizams herbergt. De vrachtauto’s vol edelstenen die de Nizams ooit bezaten, zijn verdwenen; de laatste sultan slijt zijn dagen aan de Turkse Riviera.
Nog oudere glorie: het Golconda fort, de oude hoofdstad van de Turkmeense Qutb Shah dynastie in de 16de eeuw. Het is een half uur rijden vanuit Banjara Hills. Mooie gelegenheid om het droge rotslandschap te bewonderen. Neem vooral een pet en waterfles mee. Voelbaar zweten doe je niet, maar in de droge lucht verlies je ongemerkt heel veel vocht.
Back to the future: Rajmoji Film City. Een gigantisch openlucht film studio, compleet met een achterbuurt, dorp, vliegveld en opvallend veel parken en lanen met de nodige bomen en lantaarnpalen waar de Indiase filmsterren zo graag omheen dansen. Voor de echter sterren is er natuurlijk een vijfsterren hotel. De grote dansgezelschappen moeten met een stuk minder luxe genoegen nemen.
Go native: ga naar de bioscoop. Kies wel een Engelstalige bioscoop. Alhoewel, ook zonder tekst zijn de filmverhalen goed te volgen. De Indiase film zijn voor westerse kijkers nogal langdradig vanwege al dat gedans. Thuis voor de buis kan ook: koop een copy van Hyderabad Blues, een grappige film over de cultuurkloof waar de moderne software ingenieur uit het traditionele AP mee worstelt.
Shoppen: Hoewel ver van zee, staat Hyderabad bekend om zijn parels. Ze worden bewerkt in dorpen rondom de stad. Hyderabad heeft tientallen winkels die parel sieraden verkopen. Mangatrai in Panjagutta is een goede start: vaste prijzen en goede kwaliteit. Dragen of bonnetje meenemen om problemen bij de douane op Schiphol te voorkomen. Anders: Krishan Pearls, onder andere de vestiging in Green Park hotel.
Hilde Janssen
augustus 2006
|
|
